Butuh peradaban manusia 12 tahun untuk meningkatkan populasinya dari 7 miliar menjadi 8 miliar orang. Sedangkan untuk mencapai jumlah penduduk 9 miliar jiwa membutuhkan waktu setidaknya 15 tahun dari sekarang, yang berarti jumlah tersebut baru akan tercapai pada tahun 2037.

Dilansir dari situs Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), pertumbuhan populasi manusia ini merupakan hasil baik dari perkembangan fasilitas kesehatan masyarakat, nutrisi, kebersihan pribadi, dan teknologi farmasi.

Selain itu, hal ini juga terjadi berkat tingkat kesuburan yang tinggi dan persisten di beberapa negara.

Manusia sendiri pertama kali muncul di Bumi sekitar 2,8 juta tahun yang lalu. Menurut catatan, fosil manusia pertama yang diketahui berasal dari periode ini dan ditemukan di wilayah Afrika Timur.

Meskipun manusia telah ada selama jutaan tahun, populasi manusia di Bumi hanya tumbuh sangat signifikan pada abad ke-19.

Sebelum abad ke-19, manusia hidup dengan budaya berburu dan meramu yang nomaden. Hal ini membuat mereka hanya memiliki sedikit anak dibandingkan dengan orang yang tinggal di satu tempat.

Meskipun pertumbuhan populasi agak lambat di masa lalu, peradaban manusia mengalami lonjakan populasi pertama sebelum era kita.

Pengenalan pertanian di era Neolitik, sekitar 10.000 SM (SM) membawa lompatan populasi besar pertama yang diketahui.

Ini karena pertanian memunculkan sedentarisasi (pemukiman penduduk yang sebelumnya nomaden) dan kemampuan untuk menyimpan makanan, yang menyebabkan tingkat kelahiran melonjak.

"Para ibu dapat memberi makan bayi mereka dengan pure, yang mempercepat proses penyapihan dan mengurangi jumlah waktu antara kelahiran, yang berarti lebih banyak anak per wanita," jelas Herve Le Bras, seorang peneliti di Institut Prancis untuk Studi Demografi (INED), seperti dikutip oleh ScienceAlert.

Namun, pembangunan permukiman permanen juga membawa risiko. Domestikasi hewan menyebabkan manusia tertular penyakit baru yang mematikan.

Tingkat kematian anak sangat tinggi, dengan sepertiga dari semua anak meninggal sebelum ulang tahun pertama mereka, dan sepertiga lainnya sebelum mereka berusia 18 tahun.

Bayangan kematian tidak hanya membayangi manusia saat itu, pada abad pertengahan umat manusia dilanda wabah yang dikenal dengan Black Death.

Pandemi yang dimulai di Asia Tengah pada 1346 memusnahkan 60 persen populasi Eropa, Timur Tengah, dan Afrika Utara hanya dalam waktu 8 tahun.

Pandemi Black Death menyebabkan populasi manusia pada tahun 1300 menjadi 1400 berkurang dari 429 juta menjadi 374 juta orang.

Baru pada abad ke-19 atau 1800-an populasi manusia melonjak pesat. Dalam 200 tahun terakhir populasi manusia telah meningkat 8 kali lipat dari 1 miliar orang menjadi 8 miliar orang saat ini.